Contes traditionnels : trésors d’imagination ou vecteurs de stéréotypes ?

Depuis des générations, les contes traditionnels bercent l’imaginaire des enfants et leur transmettent des valeurs morales.

Ces récits fantastiques, peuplés de fées, de princesses et de princes charmants, continuent de fasciner les petits comme les grands.

Cependant, à l’heure où l’éducation tend vers plus d’inclusion et de diversité, la question se pose : faut-il continuer à lire les contes traditionnels aux enfants ?

S’ils regorgent de trésors d’imagination, ces contes véhiculent parfois des stéréotypes et des clichés qu’il est important de questionner.

Plutôt que de les bannir, il est essentiel de les lire avec un regard critique et d’en faire un outil de discussion et de réflexion avec les enfants.

Des contes aux multiples vertus

Les contes traditionnels ne sont pas sans avantages. Ils permettent aux enfants de :

• Développer leur langage et leur imagination : Les histoires captivantes et le vocabulaire riche des contes stimulent l’apprentissage du langage et nourrissent l’imagination des enfants.
• S’approprier des valeurs importantes : Les contes véhiculent souvent des messages moraux tels que la gentillesse, le courage, la persévérance et le respect d’autrui, contribuant ainsi à la formation du jugement moral des enfants.
• Se familiariser avec la culture : Les contes traditionnels font partie de notre patrimoine culturel et permettent aux enfants de se familiariser avec les récits qui ont façonné notre société.
• Renforcer le lien parent-enfant : La lecture d’un conte partagée entre parent et enfant crée un moment de complicité et de tendresse, favorisant ainsi le lien affectif.

Des stéréotypes et des clichés à questionner

Si les contes traditionnels ont des vertus indéniables, il est important de ne pas ignorer les stéréotypes et les clichés qu’ils peuvent véhiculer :

• Représentation genrée : Les personnages féminins sont souvent passifs et insipides, tandis que les personnages masculins sont actifs et héroïques. Cette vision genrée ne correspond pas à la réalité et peut véhiculer des messages sexistes.
• Violence et discrimination : Certains contes peuvent contenir des scènes de violence ou des propos discriminatoires qui ne correspondent pas aux valeurs que nous souhaitons transmettre à nos enfants.
• Vision du monde simpliste : Les contes traditionnels présentent souvent une vision simpliste du monde, où le bien triomphe toujours du mal, ce qui peut ne pas refléter la complexité du monde réel.

Lire les contes traditionnels avec un regard critique

Plutôt que de bannir les contes traditionnels, il est important de les lire avec un regard critique et d’en faire un outil de discussion avec les enfants :

• Identifier les stéréotypes : Relevez avec les enfants les stéréotypes et les clichés présents dans les contes et expliquez-leur qu’ils ne reflètent pas forcément la réalité.
• Débattre des valeurs : Discutez avec les enfants des valeurs véhiculées par les contes et encouragez-les à les remettre en question.
• Proposer des alternatives : Offrez aux enfants une variété de lectures qui présentent des personnages et des récits plus diversifiés, permettant une meilleure identification et une vision plus inclusive du monde.

Des contes modernes plus inclusifs et progressistes

De nombreux auteurs contemporains proposent des contes modernes qui s’inspirent des contes traditionnels tout en les revisitant de manière plus inclusive et progressiste :

• Des personnages plus diversifiés : Ces contes mettent en scène des personnages aux origines, aux cultures et aux genres variés, permettant aux enfants de s’identifier à des héros qui leur ressemblent.
• Des valeurs positives et actuelles : Ces contes abordent des thèmes tels que le respect de l’environnement, l’égalité des sexes, la lutte contre les discriminations et le vivre-ensemble, contribuant à l’éducation des enfants aux valeurs du monde d’aujourd’hui.
• Des récits plus nuancés : Ces contes présentent une vision du monde plus complexe et réaliste, où les personnages font face à des dilemmes et où les solutions ne sont pas toujours manichéennes, permettant aux enfants de développer leur esprit critique.

Les contes traditionnels ne doivent pas être bannis de l’univers des enfants, mais ils doivent être lus avec discernement et commentés avec les parents et les éducateurs.